Hoje estou aqui para falar de uma coisa que quando vi pela primeira vez ignorei por parecer uma coisa boba, mas olhando melhor eu percebi que é uma idéia bem interessante. O que a gem whenever faz é manter o seu crontab de uma forma mais Ruby, e melhor, dentro da sua aplicação!

A principio parece estranho tentar manter o crontab dentro da sua aplicação, mas ganhamos muitas vantagens com isso:

• versionamento
• menos acesso ao servidor
• rapida atualização do crontab do servidor via capistrano
• forma mais legível de ver o crontab

E tudo isso não influi no crontab que você já possui ( e que muitas vezes tem muita coisa que não é relacionada com a aplicação ), pois o whenever cria uma seção que ele atualiza mantendo a seção antiga onde está.

Para instalar o whenever é a mesma facilidade de sempre:

   sudo gem sources -a "http://gemcutter.org"
   sudo gem install whenever

OBS: Lembrando que a primeira linha só é necessária uma vez, se você já tem o gemcutter no seu sources então ignore-a.

Depois disso execute:

   wheneverize .

O comando acima vai gerar os arquivos necessários para a utilização do whenever ( básicamente o config/schedule.rb ).

E a partir de agora você já pode atualizar o seu crontab com as suas configurações feitas no config/schedule.rb executando o comando:

   whenever --update-crontab suaaplicacao

Quando você passa como parametro a sua aplicação ele cria um bloco apenas para as configurações da sua aplicação no crontab.

Mas é claro que você não vai precisar acessar o servidor e executar esse comando toda vez que você alterar o arquivo de schedule, para isso você provavelmente deve estar usando o capistrano para ser mais DRY. Se estiver usando inclua algumas linhas no seu deploy.rb:

   after "deploy:symlink", "deploy:update_crontab"
 
   namespace :deploy do
      desc "Update the crontab file"
      task :update_crontab, :roles => :db do
         run "cd #{release_path} && whenever --update-crontab #{application}"
      end
   end

OBS: Se você tiver problemas no deploy com essa linha ( como se o comando whenever não existisse ), tente adicionar o path absoluto para o whenever.

E com isso a cada vez que você fizer um cap server deploy seu crontab será atualizado com as configurações contidas no config/schedule.rb.

Veja alguns exemplos do que pode ter no seu schedule.rb:

  every 4.minutes do
    rake "ts:in"
  end
 
  every 1.day, :at => '5:25 am' do
    rake "bla_bla"
  end
 
  every [:monday, :thursday], :at => '11:59 am' do
    command "sudo rm -rf /" # claro!
  end

Nada do que eu demonstrei aqui é uma grande novidade, você pode ver mais exemplos de como usar no Railscasts e na própria página do plugin.

Espero que seja útil para mais alguem como está sendo para mim.

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